冷战结束后，国际格局发生很大变化，全球化背景下的多边合作、区域合作成为新的国际潮流，各种多边机制、框架和平台不断涌现。一般来说，多边合作有助于形成相对稳定的国际格局，有助于参与方接受统一的行为规则，并在对外政策上相互协调，从而在建构国际和地区治理体系方面增强其确定性和稳定性。但是，现实中各个国际行为体的实力、利益差别很大，很难在各个领域同步开展地区合作，这也造成了多边合作无法和双边合作一样，尽快取得共识和成效。在多边合作中，大国背负了更多责任，也有更多路径选择的权力。有的大国通过确立霸权来维护自身的地区利益，很难避免出现零和博弈，不惜牺牲弱小国家的平等权益，大国之间因争夺霸权容易产生激烈对抗，破坏地区的整体和平。新型的多边合作，大国愿意提供更多对小国有吸引力与平等权利的公共产品，创造出示范效应，从而加强国际合作，共同解决地区问题，走出治理困境。上合组织、金砖机制等，就是在这样的背景下应运而生的，顺应了地区国家开展多边合作的现实需要，同时关注和解决紧迫的地区性经济、环境等问题。

作为创始国参加的上合组织，以及与东盟建立的“10+1”机制，在经济上形成了中国对外开放的两翼，有效激活了地区国家参加多边合作的积极性。借助区域合作，中国和周边多数国家普遍迎来了一个经济快速发展的新时期。

中国的多边外交致力于提升发展中国家在全球机构和论坛中的发言权，打破少数大国垄断重要国际组织决策权和话语权的局面，为多边主义理念注入中国元素。包括：倡导南南合作和南北对话，缩小发展鸿沟；维护联合国和《联合国宪章》权威，反对绕过联合国安理会对他国实施干涉；尊重和维护多边条约和协议的有效性，主张通过多边合作应对诸如恐怖主义、网络安全、气候变暖和传染病危机等非传统安全挑战。2020年全球暴发的新冠肺炎疫情对各国都造成了严重的威胁，在抗疫过程中进一步凸显多边合作的重要性以及中国的特殊贡献。中国支持对全球机构进行必要的改革和完善，但强调要秉持共商共建共享原则，倡导构建公正合理的国际新秩序和全球治理体系，并在多边峰会及各种论坛上向世界明确表达中国的意见和方案。多边外交的“中国智慧”和“中国力量”日益显现。

编辑：徐正劼