三国形成时期，袁绍率军于汉献帝初平三年（192）在界桥（今河北威县东）一带击败公孙瓒军的作战。

关东诸将讨伐董卓之时，各怀异心，割据州郡，继而展开激烈的兼并战争。初平二年，冀州牧袁绍乘孙坚进攻董卓之机，遣军袭夺孙坚后方阳城（今河南登封东南）。孙坚回师，与公孙越率军击败袁军，而公孙越却中流矢身亡。时割据幽州一部的公孙瓒得知堂弟公孙越被害，即出兵屯磐河（今山东乐陵一带），并击败袁绍。袁绍欲和解，委任公孙瓒堂弟公孙范为勃海太守。公孙瓒得勃海郡后，又击破青州黄巾军，势益盛；并署严纲为冀州刺史，以示将替代袁绍。

次年初，公孙瓒恃强进军数百里，直至广宗县界桥南，切断屯驻广川（今河北枣强东）的袁绍军供给线，并阻隔其留邺城（今临漳西南）的家属，迫袁绍交战。袁军进至界桥南20里。公孙瓒率3万余兵列阵，左右两翼各配骑兵5000余，中前方是号为“白马义从”的精骑队，亦分作两校，令交战时左射右，右射左。袁绍令曾经久在凉州惯与骑兵作战的麹义领精兵800为前锋，均带强弩和盾，自领数万步兵列阵于后。公孙瓒见麹义兵少，遣骑兵出击。麹义兵伏盾后不动，待敌骑距数十步时，乃强弩齐发，然后直前冲杀，斩严纲等千余人。公孙瓒的骑兵溃散，步兵奔走。麹义追至界桥，又破敌后卫，直杀入公孙瓒营，拔其牙门。袁绍在后十余里处得知大胜，与随从百余人下马休息，突然被公孙瓒散兵2000余骑包围，麹义闻讯赶来，方得解救。公孙瓒败走勃海郡，还蓟（今北京西南）。

袁绍引军至薄落津（今河北平乡东北）庆功，继南下平息魏郡兵变，还邺。此战，袁绍以弱胜强，在河（黄河）北的优势逐渐形成。

编辑：李娜