在自贡市贡井区扇子坝大塘山，有一口清咸丰八年（1858年）开掘的盐井，现在还能采气。

1858年，一位盐商创办东源井。然而刚刚下好石圈，还未正式扣篾下凿，与之隔河相望的清江井，天然气竟两次焚毁井场。东源井老板感到前程渺茫，断然停凿，东源井成了废井。

31年后，也就是清光绪十五年（1889年），盐商杨仿春、曾子轩等人预料自贡盐场将时运好转。于是，与该处地主立下契约，佃价一次付清，“水火消长，各听天由命”，按“火圈日份”分享，取名炳源井，由股方投资合办。

腊月初三，杨仿春等人开始从23米深处开凿。4年后，当井凿至319.6米深时，终于见功，燃起5口草皮火圈熬盐，又过4年，彻底停凿，更名东源井。

盐场人知道“黄卤推沙，黑卤推气”。可东源井有了气，却没有推到黑卤。为要推到黑卤，股东们决定继续凿井。当凿至624米时发现黑卤水印。

股东们一鼓作气继续凿井。当凿至700多米时，终于见到黑卤，而且气盛卤丰，到1937年，天然气日产3万立方米，进入全盛时期。当时气产丰富，自用有余，还输送到附近的玉龙、富龙等9个井灶煎盐用。

一直走红的东源井，也曾有过天灾人祸。在20世纪20-30年代的那段时期里，东源井前后补腔竟达25段次，不是“转槽子”，就是“竿笠尖”掉进井里，事故频繁。直至20世纪30年代末，东源井才出现生机勃勃的稳定态势。

东源井自开凿以来，累计产天然气达3.28亿多立方米，制盐50万吨，至今仍产天然气。（秦勇）

编辑：周文琪